Il calcio inglese vive di due grandi istituzioni. Da una parte c’è la Premier League, considerata da molti il miglior campionato al mondo, e dall’altra la FA Cup, il più antico torneo ufficiale mai istituito, nato addirittura nel 1871 e da allora mai interrotto. Due competizioni dal fascino diverso, con albi d’oro che raccontano storie in parte simili e in parte opposte. Da una parte la regolarità di un torneo lungo una stagione, dall’altra l’imprevedibilità di una gara secca. Mettiamole a confronto.
Premier League: pochi padroni
Dalla nascita nel 1992, il massimo campionato inglese ha avuto pochissimi vincitori. A dominare l’era recente è stato il Manchester City, capace di vincere 4 titoli consecutivi tra il 2021 e il 2024 e di centrare lo storico Treble nel 2023, con Premier, FA Cup e Champions League nella stessa annata, per un totale di otto affermazioni in campionato. Il Manchester United resta il club più titolato con 13 trionfi, quasi tutti nell’era di Ferguson, seguito da Chelsea. A seguire c’è proprio il Manchester City con 8 titoli conquistati e sul posto più basso del podio c’è il Chelsea con 5 successi. L’Arsenal ha spezzato il dominio dei Citizens nel 2025/26, tornando sul trono dopo 22 anni, mentre il Liverpool ha festeggiato nel 2024/25. In mezzo, restano indimenticabili le imprese isolate del Blackburn nel 1995 e soprattutto del Leicester nel 2016, quotato 5000 a 1 a inizio stagione. In tutta la sua storia, il massimo campionato inglese ha conosciuto appena una manciata di squadre capaci di laurearsi campioni, a conferma di quanto sia difficile spezzare il dominio dei grandi club.
FA Cup: l’Arsenal in vetta
Nella coppa più antica del mondo le gerarchie cambiano. A guidare l’elenco completo delle vincitrici è l’Arsenal, capace di alzare il trofeo 14 volte, appena davanti al Manchester United fermo a 13, vittorioso anche nel 2026: proprio i due club vantano il record di finali disputate, ben 21 ciascuno. Segno di un pedigree nelle coppe che, nel caso dei Red Devils, resta impressionante. Alle loro spalle si collocano a quota 8 il Chelsea, il Liverpool, il Manchester City e il Tottenham, ognuno con la propria collezione di finali memorabili giocate nella cornice di Wembley. In epoca moderna solo altre cinque squadre hanno vinto il trofeo: l’Everton (1994-1995), il Portsmouth (2007-2008), il Wigan (2012-2013), il Leicester (2020-2021) e il Crystal Palace (2024-2025). Una classifica che racconta oltre un secolo e mezzo di storia del calcio inglese, in cui la coppa ha spesso rappresentato l’unica occasione di gloria per club altrimenti a secco di trofei importanti.
Le favole e l’exploit del City
La FA Cup, però, è celebre soprattutto per le sue sorprese. Il caso più clamoroso resta quello del Wigan, che nel 2013 batté proprio il Manchester City in finale salvo poi retrocedere pochi giorni dopo. Storie simili le hanno regalate il Portsmouth nel 2008 e il Crystal Palace, che nel 2025 ha conquistato il primo trofeo importante della sua storia proprio ai danni del City, in una finale entrata subito nella leggenda della competizione. Anche il Leicester, nel 2021, ha alzato la coppa per la prima volta. I Citizens, dal canto loro, si sono rifatti nel 2026 battendo il Chelsea e diventando la prima squadra a giocare quattro finali consecutive, a testimonianza di un’epoca di dominio quasi assoluto anche in questa competizione.
Cosa dicono le previsioni di quest’anno
La principale coppa nazionale inglese ha dunque un valore molto diverso dalla nostra Coppa Italia, ma in genere le previsioni iniziali non differiscono troppo da quelle sulla Premier League. Ciò significa che così come i pronostici sul campionato pure le quote sulla FA Cup vedono stavolta in prima linea formazioni come Arsenal e Manchester City, per quanto molti tifosi sperino sempre nella favola di qualche piccola realtà. Perché, come insegna la storia, in Inghilterra il sogno di una provinciale non è mai del tutto irrealizzabile. È questa, in fondo, la magia che tiene incollati milioni di spettatori a ogni turno della competizione.
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